Qu’est-ce que la gestion des correctifs ?

Si vous vivez au 21e siècle et que vous utilisez un ordinateur, le concept des mises à jours logicielles vous est certainement familier, et vous pourriez même savoir ce que sont les correctifs. Mais à mesure que notre dépendance aux technologies s’accroît, la gestion des correctifs et des mises à jour devient plus complexe et chronophage, un enjeu que le National Institute of Standards and Technology (NIST) décrivait déjà il y a plus de dix ans. Le problème, c’est que ces mises à jour sont également essentielles pour s’assurer que vous utilisez la bonne version d’un logiciel et, surtout, pour protéger votre système des éventuels virus ou autres cyberattaques (jetez un œil à ce webinaire pour vous faire une idée des ravages que peut causer une stratégie de sécurité inadéquate).

Cette situation a entraîné la création d’une nouvelle catégorie de logiciels : les solutions de gestion des correctifs. La gestion des correctifs assurée par Windows est souvent citée en exemple : le système recherche automatiquement les dernières mises à jours et les corrections de bugs, et s’assure qu’elles sont correctement installées. Sans logiciel de gestion des correctifs, c’est à l’utilisateur qu’il incombe de rechercher et d’installer manuellement les mises à jour. Dans un bureau où l’activité est intense, un correctif essentiel peut ainsi très facilement passer entre les mailles du filet, ouvrant la porte aux vulnérabilités et causant des problèmes dans le fonctionnement quotidien des éléments en attente de correctifs. Une solution solide de gestion des mises à jour se chargera de l’application des correctifs, ce qui vous fera gagner beaucoup de temps et vous épargnera des soucis potentiels.

En tant que fournisseur de logiciels, vous utiliserez la gestion des correctifs aux deux extrémités de votre activité : en tant que consommateur et en tant que prestataire. Comprendre le processus vous permettra de fournir un service optimal à vos clients et de protéger vos propres systèmes contre toute vulnérabilité logicielle.

Pour commencer, revoyons les bases pour nous assurer de bien comprendre le fonctionnement de la gestion des correctifs et les points auxquels vous devez prêter attention lorsque vous choisissez un prestataire pour la gestion des correctifs.

Qu’est-ce qu’un correctif logiciel ?

Un correctif consiste en une série de commandes destinées à mettre à niveau un logiciel, à corriger un problème ou encore à résoudre une vulnérabilité dans celui-ci. Les problèmes logiciels peuvent provenir de bugs dans le code original ou de failles entraînant des vulnérabilités. Les correctifs sont les plus efficaces lorsqu’ils sont créés sur la base du code original, mais il est aussi possible de rédiger un correctif même sans le code source. 

Autrefois, les correctifs étaient implémentés dans le cadre des mises à jour de maintenance. En d’autres termes, ils ne pouvaient être appliqués que lorsque le logiciel était hors ligne. De nos jours, les attentes des entreprises à l’égard de leurs logiciels sont plus grandes, et les fournisseurs de logiciels sont réticents à planifier des temps d’arrêt. C’est là qu’intervient le « hot patching » (ou mise à jour à chaud). Ce nouveau système permet d’intégrer les correctifs en direct, limitant ainsi le besoin de recourir à des périodes de maintenance hors ligne. 

Quelle est la finalité des correctifs ?

On applique des correctifs dans trois cas essentiellement : 

• Les corrections de bugs : quel que soit le soin apporté lors de l’écriture du code, des erreurs peuvent survenir, et il n’est pas toujours possible de les détecter avant la sortie officielle du logiciel. Ces problèmes peuvent généralement être résolus rapidement et facilement par une mise à jour du logiciel via un correctif.
• Les mises à jour logicielles : les programmes évoluent et se développent très rapidement, et les fournisseurs veulent être en mesure d’offrir les dernières améliorations logicielles à leurs clients. Plutôt que de publier une version entièrement nouvelle, il est possible d’ajouter les nouvelles fonctionnalités à l’ancien code source à l’aide d’un simple correctif.
• La résolution des vulnérabilités de sécurité : les développeurs pourront uniquement protéger le système contre les menaces de sécurité connues, hors les cybercriminels utilisent de nouvelles techniques pour s’introduire dans les anciens logiciels. Les correctifs permettent de se protéger contre les nouvelles vulnérabilités.

Que dois-je savoir au sujet des correctifs logiciels ?

Le centre national de cybersécurité (NCSC) du Royaume-Uni met en garde contre les dangers associés à une mauvaise gestion des correctifs. L’application de correctifs constituant sans doute le moyen le plus important de gérer les vulnérabilités, ainsi que la façon la plus simple de mettre à jour les logiciels, elle doit être réalisée avec soin. Voici quelques problèmes courants auxquels il convient de faire attention : 

• Il est important de veiller à développer les correctifs avec soin, au risque de les voir causer encore plus de problèmes dans le logiciel.
• Les correctifs peuvent contenir des corrections qui affectent plusieurs éléments du logiciel. L’application d’un correctif sans discernement peut donc entraîner des problèmes importants.
• La maintenance des logiciels, qui comprend l’application des correctifs, représente une part importante du budget associé au développement de logiciels, et il faut absolument en tenir compte lors de la création de tout nouveau programme. Un logiciel aura une plus grande longévité s’il est créé à l’aide d’un code source qui se prête au processus de correction.
• L’échec d’un correctif peut avoir des conséquences dévastatrices. C’est pourquoi, en plus d’un système de déploiement progressif, il est essentiel de disposer d’un solide plan de secours.

Qu’est-ce que la gestion des correctifs ?

La gestion des correctifs est un processus crucial de mise à jour des ordinateurs en réseau dans le cas de logiciels obsolètes ou de mises à jour manquantes. Pour se faire une idée claire de ce qu’est la gestion des correctifs, il est utile de comprendre pourquoi elle est nécessaire. Pour corriger un problème individuel, il est toujours possible d’appliquer un correctif isolé manuellement, même si cela prend un peu de temps. Cependant, lorsque les problèmes commencent à se multiplier, le processus manuel d’application des correctifs se complique, et lorsque vous utilisez de nombreux types de logiciels, il devient tout simplement impossible. C’est là que les solutions de gestion automatisée des mises à jour entrent en jeu. Les logiciels de gestion automatisée des correctifs sont conçus pour déployer les correctifs de la manière la plus fluide possible en fonction de vos besoins spécifiques, de sorte à prioriser les mises à jour les plus importantes pour votre activité.

Comment fonctionne la gestion automatisée des correctifs ?

• La solution de gestion des correctifs recherche les mises à jour logicielles disponibles. Elle vérifie également s’il existe des correctifs manquants. 
• Ensuite, elle se charge du processus de téléchargement des correctifs programmés et des correctifs manquants.
• Lors de la phase de test, le logiciel applique les politiques de l’organisation, s’assurant que le correctif fonctionne comme prévu.
• Une fois la phase de test terminée, le logiciel de gestion des correctifs déploie automatiquement le correctif, conformément à la politique de déploiement.
• Pour terminer, un rapport des résultats et du processus de correction est automatiquement généré.

Que sont les outils de gestion des correctifs ?

Un outil de gestion des correctifs est un logiciel qui peut être utilisé pour automatiser le processus d’application des correctifs. Il en existe différents types. Certains sont spécifiques à un système d’exploitation, par exemple une solution Microsoft pour la gestion des correctifs sur Windows, ou un logiciel conçu spécialement pour l’application de correctifs sur Linux, Chrome ou un autre système d’exploitation. Certaines solutions de correction automatisée, quant à elles, sont conçues pour être utilisées dans le cadre d’un système de sécurité complet, afin de garantir que toutes les vulnérabilités logicielles sont couvertes. Ces solutions ne peuvent pas être achetées de manière séparée. Certains outils mettent l’accent sur la facilité d’utilisation, mais ne prennent en charge qu’un nombre limité d’applications. À l’inverse, il existe des solutions de gestion des mises à jour très puissantes et dotées de nombreuses fonctionnalités. Elles peuvent être utilisées pour presque tous les types de correctifs automatisés, mais elles peuvent être coûteuses et plus compliquées à utiliser. Pour choisir le bon outil, il est essentiel d’avoir une idée claire de ce que vous attendez de votre logiciel de gestion des correctifs.

Qu’est-ce que la gestion des correctifs via le cloud ?

Deux choix s’offrent à vous lorsque vous sélectionnez votre solution de gestion des correctifs : un outil système installé sur site ou un outil basé sur le cloud. Tant que vous faites appel à un prestataire de qualité pour la gestion des correctifs, la version que vous choisissez ne devrait pas avoir d’importance, car les deux sont aussi efficaces. L’avantage de la gestion des correctifs via le cloud est principalement financier. 

Choisir la bonne solution de gestion des correctifs
Passer à une gestion automatisée des correctifs peut avoir de nombreuses implications et doit tenir compte des besoins spécifiques de votre organisation :

• La taille de votre organisation et son budget informatique : l’automatisation des correctifs est un élément crucial de toute solution de sécurité basée sur les bonnes pratiques et doit être considérée comme une priorité. Le logiciel choisi doit s’inscrire dans le modèle commercial de l’entreprise, et votre outil de gestion des correctifs doit faire partie d’une solution dont le retour sur investissement a fait l’objet d’une analyse approfondie.
• Praticité : gardez à l’esprit qui sera chargé de la gestion du logiciel au sein de votre organisation et choisissez votre système en conséquence. Si l’interface utilisateur est compliquée, ce n’est peut-être pas la bonne solution pour vous.
• Adapté à l’usage fait des logiciels au sein de votre organisation : une solution à petit budget peut faire l’affaire, mais si elle implique trop de temps d’arrêt, ce n’est peut-être pas le bon choix pour vous. Envisagez d’avoir recours à une solution de gestion automatisée des correctifs qui utilise le hot patching afin de maintenir votre logiciel en ligne autant que possible.
• Évolutivité : si votre entreprise est en phase de croissance ou prévoit une expansion, vous gagnerez du temps et de l’argent en choisissant une solution de gestion des correctifs adaptée. Envisagez de faire appel à un fournisseur de solutions de gestion des correctifs proposant différents niveaux de service et capable de s’adapter au rythme de croissance de votre entreprise.
• Création d’une solution de cybersécurité complète : la gestion des correctifs doit faire partie d’une suite complète d’outils de cybersécurité et de maintenance logicielle. Lorsque vous choisissez un système, vous devez veiller à ce qu’il s’intègre aux autres logiciels de sécurité et à ce qu’il les complète afin d’éviter qu’ils n’entrent en conflit. Sinon, un tel conflit pourrait causer des problèmes voire même entraîner la paralysie d’un ou de plusieurs programmes.

Les bonnes pratiques en matière de gestion des correctifs

Les bonnes pratiques du secteur en matière de gestion des correctifs comprennent les anciennes directives relatives à la gestion manuelle des correctifs ainsi qu’une série distincte de directives portant sur la gestion automatisée des correctifs. La première liste est moins pertinente pour une utilisation au quotidien étant donné que l’automatisation s’est aujourd’hui généralisée, mais elle permet d’expliquer en profondeur le processus de gestion des correctifs :

• Visibilité : créez un inventaire de tous vos actifs, systèmes d’exploitation et logiciels. Vous ne pouvez pas appliquer de correctifs à ce que vous ne voyez pas, d’où l’importance de disposer d’une bonne vue d’ensemble.
• Création d’une politique : toutes les solutions de cybersécurité doivent être appliquées à l’échelle de l’entreprise, y compris les correctifs. Pour cela, il pourrait être nécessaire de réunir une équipe et de se pencher sur le développement d’une politique qui fonctionne dans tous les services de l’entreprise.
• Priorisation : cet aspect pourrait être déterminé dans le cadre de la politique précédemment développée. Décidez des éléments à prioriser et de l’ordre dans lequel les correctifs doivent être déployés.
• Restez à jour : assurez-vous de mettre en place des notifications pour les mises à jour, et relancez les fournisseurs de logiciels si nécessaire.
• Tests : l’application d’un correctif ne se déroule pas toujours sans heurts, et tous les systèmes ne gèrent pas les correctifs de la même manière. Commencez par tester soigneusement le correctif pour détecter rapidement les problèmes graves.
• Déploiement : une fois que le correctif a passé la phase de test, vous pouvez le déployer conformément à la politique d’application des correctifs que vous avez créée.
• Évaluation : vérifiez que tous les aspects du système ont bien réagi au correctif et faites un retour d’information au fournisseur si nécessaire.

Quelles sont les bonnes pratiques à suivre lors de la sélection d’un fournisseur de solutions de gestion des correctifs ?

Pour choisir le bon logiciel pour la gestion automatisée de vos correctifs, nous vous recommandons de garder à l’esprit les bonnes pratiques relatives à votre ancienne solution, en plus de suivre les étapes suivantes :

• Création d’une politique : oui, tout comme pour les correctifs manuels, les solutions informatiques et de cybersécurité doivent être implémentées à l’échelle de toute l’organisation, et une terminologie commune doit être utilisée pour éviter les malentendus. 
• Vérification croisée : comme pour tout système automatisé, le logiciel de gestion des correctifs doit faire l’objet de vérifications manuelles régulières afin de veiller à son bon fonctionnement. 
• Mesures d’urgence : elles pourraient être intégrées à la politique d’entreprise précédemment rédigée. Il est possible qu’un correctif ne fonctionne pas comme prévu, même après des tests rigoureux. Vous pouvez soit intégrer la possibilité de revenir à une version antérieure du logiciel, soit créer un plan de secours pour tout problème survenant au cours du processus de correction.
• Prenez garde aux éléments non corrigés : si vous excluez certains actifs ou systèmes lors de la mise en œuvre d’un correctif, gardez un œil sur les éventuels problèmes de compatibilité logicielle et de cybersécurité.
• Centralisation : pour que l’application automatique des correctifs soit aussi fluide que possible, il convient de voir le système de façon holistique. 
• Évaluation : même les processus automatisés peuvent être fastidieux. En réalisant des évaluations régulières, vous pouvez vous pencher sur le fonctionnement du système et identifier les modifications nécessaires.

Simplifier le processus en faisant appel à un fournisseur de solutions de gestion des correctifs

L’automatisation est plus qu’un simple mot à la mode dans le monde moderne ; elle est essentielle pour assurer le bon fonctionnement des systèmes. En tant que fournisseur de solutions de gestion des correctifs logiciels, prévoir la possibilité d’appliquer de futurs correctifs dans le logiciel d’origine vous permet de rationaliser le processus lorsque des mises à jour sont publiées ou lorsque de nouvelles menaces de sécurité surgissent. En envisageant l’automatisation de la gestion des correctifs, vous pouvez vous simplifier la vie tout en veillant à la satisfaction de vos clients. Découvrez comment les solutions de Thales peuvent vous aider à mieux gérer vos logiciels longtemps après leur sortie.