Conceptos básicos sobre el control de versiones de software

Para los proveedores de software, los cambios dentro de una oferta de software que no cambian el producto esencial, sino que aumentan la funcionalidad y solucionan problemas, se denominan nuevas versiones de software. Las actualizaciones de software son parte de la vida útil de cualquier software. Con el tiempo, se lanzan nuevas funciones, los desarrolladores corrigen errores y la extensión del software evoluciona a medida que se crean actualizaciones interesantes y nuevas versiones. Por lo tanto, el control de versiones del software es una parte integral de la producción. 

El control de versiones de software es importante porque ayuda tanto a los usuarios como a los proveedores de software a rastrear las diferentes versiones que lanza la empresa. Los usuarios confían en los desarrolladores de software para mantenerse actualizados y esperan una forma metódica de comprender cuándo y qué actualizaciones se publican. Para los proveedores de software, el control de versiones es aún más crítico. Realizan un seguimiento de las versiones de software y utilizan la información que recopilan para impulsar sus planes de segmentación y monetización. Al separar las actualizaciones esenciales y secundarias, los proveedores pueden destacar, segmentar y cobrar por ciertas funciones. Los proveedores de software también se benefician al identificar a los clientes que utilizan las últimas versiones de software y al separar a aquellos que aún necesitan actualizarse. El seguimiento del uso de las versiones por parte de los clientes reduce el riesgo de que un cliente utilice software obsoleto y tenga una mala experiencia de usuario. 

¿Qué es el control de versiones de software?

El control de versiones del software se relaciona con las diferentes versiones de software que lanza la empresa de software. Cada versión de un software que se lanza recibe un número de versión. Comprender los lanzamientos de versiones y los cambios es vital para los líderes de alto nivel con una visión integral de la hoja de ruta de la empresa y los gerentes de proyectos que necesitan asegurarse de que los proyectos avancen de acuerdo con el plan. Los usuarios individuales también controlan las versiones de software en sus computadoras o teléfonos inteligentes para verificar que están usando los últimos sistemas.

Cada versión de software tiene un nombre. Por lo general, estos nombres se asignan numéricamente y existen varios sistemas estándar para la progresión de las versiones de software. 

¿Cómo se denominan las versiones de software? 

Como se mencionó, diferentes empresas utilizan diferentes métodos para nombrar su software. Si bien el control de versiones semántico es el sistema de nombres más común, existen otros métodos que vale la pena mencionar.

Cualquiera que sea el método que elija, ceñirse a una forma de numeración es un requisito irrefutable. Permite que su empresa se mantenga organizada y ayuda a los usuarios a realizar un seguimiento de las actualizaciones y lanzamientos de un software específico.

Algunos de los métodos más comunes de numeración de versiones de software son los siguientes:

• Numeración semántica. Técnica de numeración de tres dígitos basada en Major.Minor.Patch.
• Fecha de lanzamiento. El número de versión del software es la fecha de lanzamiento. Por ejemplo, 20.06 (junio de 2020).
• Numeración unaria.
• Códigos alfanuméricos.
• Numeración secuencial.

¿Qué es el control de versiones semántico?

El control de versiones semántico es uno de los métodos más comunes para numerar versiones de software. Este método utiliza tres números para cada versión de software en la secuencia Major.Minor.Patch (formato principal, secundaria o revisión). Cuando se realiza una actualización de formato principal, secundaria o revisión, se incrementa el número correspondiente.

• Los cambios de tipo principal en la versión están relacionados con cambios de API incompatibles.
• Los cambios secundarios de la versión están relacionados con la adición de nuevas funciones de una manera compatible con versiones anteriores.
• Los cambios en la versión de revisión (o parche) están relacionados con la corrección de errores que también son compatibles con versiones anteriores.

El número de versión aumenta en un dígito, según el tipo de cambios realizados en el nuevo control de versiones.

Por ejemplo, la versión de software 1.3.1 significa que el software está en su primera versión principal, tiene tres funcionalidades adicionales agregadas y una revisión de parche implementada. Cuando un desarrollador corrige un error en esa versión, la próxima versión se llama versión 1.3.2.

¿Qué es el control de versiones semántico en el desarrollo de software?

El control de versiones semántico se usa ampliamente en el desarrollo de software para numerar las versiones de software de manera adecuada y hacer que el uso por parte del cliente sea lo más fácil posible.

Algunos productos no necesitan la representación detallada de la numeración Major.Minor.Patch y utilizan en su lugar un sistema Major.Minor más simple. Por el contrario, algunas empresas que tienen lanzamientos frecuentes llevan el esquema de numeración aún más lejos. Añaden un calificador al final del formato semántico típico. Por lo tanto, en lugar de una cadena de tres números, las actualizaciones de la versión del software tienen cuatro números.

El control de versiones semántico ofrece flexibilidad dentro de una estructura estricta. Cada organización debe identificar el nivel correcto de detalle que desea publicar en sus actualizaciones, sin dejar de ser informativo y útil para los usuarios finales.

Mejores prácticas de control de versiones de software

Cuando decida qué herramientas de control de versiones de software utilizará en su negocio, recuerde tener en cuenta a los usuarios de su software. Después de todo, los números de versiones están ahí para ayudarlos.

¿Cuáles son las mejores prácticas de control de versiones de software?

1.    Sea transparente y coherente

Los usuarios quieren saber qué esperar cuando se trata de sus actualizaciones y lanzamientos de software. Por ejemplo, todo el mundo sabe que Apple lanza una importante actualización de iOS una vez al año, y los usuarios esperan estas actualizaciones. Si Apple comenzara a publicar actualizaciones importantes con un cronograma esporádico, los usuarios se sentirían confundidos y decepcionados. Se produce una falta de confianza entre la empresa y el usuario, lo que conduce a una menor satisfacción del cliente.

2.    Publique un calendario de lanzamientos

Nadie quiere sorprenderse con un cambio, por lo que la publicación de un calendario de lanzamientos permite a los usuarios ver lo que está a punto de suceder y aumenta la comunicación y la confianza entre su empresa y los usuarios de software. Un calendario de lanzamientos también ayuda cuando sus clientes le brindan comentarios de que su producto necesita actualizaciones o cambios, ya que puede señalarlo y asegurarles que ya está trabajando para resolver sus problemas.  

3.    Explique su sistema de control de versiones 

Explique el control de versiones semántico a sus usuarios y enséñeles cómo leer y comprender los números de su versión. Explicar su sistema es especialmente importante cuando vende B2C, cuando puede asumir que su clientela no comprende el control de versiones semántico, pero también se aplica a la venta B2B.  

Diferentes empresas hacen esto de diferentes formas. Por ejemplo, podría incluir estas comunicaciones en su documentación, lista de correo o, incluso, en sus canales de redes sociales. 

4.    Informe a los usuarios las novedades de su nueva versión

Ya sea que esté lanzando la actualización de software más increíble de la historia o solo una pequeña, infórmeselo a sus usuarios. Trabaja arduamente para mantener satisfechos a sus usuarios: comparta esa información. Sus logros son una forma muy eficaz de mostrar a sus clientes que a usted le importa el éxito de ellos. Esta información debe ser clara para los usuarios, ya sean profesionales de TI o no tengan experiencia en tecnología.

5.    Consulte la opinión de sus usuarios

A las personas les gusta sentirse valoradas, y no hay mejor manera de hacer que las personas se sientan importantes que pedirles su opinión. Además, es probable que, si solicita comentarios de los usuarios, obtenga información valiosa desde una perspectiva completamente nueva.

¿Pueden sus usuarios, si es que pueden, identificar nuevas versiones de software fácilmente? ¿Pueden seguir el ritmo de las nuevas actualizaciones? ¿Saben qué vale la pena descargar e instalar para su caso de uso específico?

Mantener abiertas las líneas de comunicación entre los usuarios de software y las empresas puede mejorar significativamente el proceso de control de versiones del software y garantizar que sus usuarios estén contentos y satisfechos con su servicio.

Thales: su solución para el control de versiones de software

Con las soluciones de monetización de software de Thales, realizar un seguimiento de las versiones de su software nunca ha sido tan fácil.

Nuestra gran cantidad de soluciones lo ayudan a hacer actualizaciones de software sistemáticas y a tenerlas organizadas para que pueda alcanzar sus objetivos comerciales, maximizar los ingresos y aumentar la satisfacción de los clientes.