La guía completa de tipos de licencias de software: modelos de licencias de software

Como proveedor de software o de dispositivos, probablemente esté acostumbrado a pensar en los usuarios, las características y la función que desea que brinde su producto. La concesión de licencias puede ser una idea posterior. Pero las licencias de software son una parte clave de su estrategia de monetización.

Primero, debe preguntarse: ¿qué es una licencia de software? La concesión de licencias es la herramienta que usted utiliza para proteger su inversión. Pero la forma como elige administrar sus licencias de software también influye en todo, desde el diseño inicial del producto hasta el marketing. Por eso, la forma en que estructura sus acuerdos de licencia de software será una decisión crítica.

Entonces, ¿qué es un contrato de licencia de software? Es el contrato entre usted y sus usuarios, donde describe exactamente cómo se les permite usar su software. La estructura adecuada para usted dependerá de factores que incluyen sus recursos y flujo de trabajo, su estrategia de crecimiento a largo plazo y sus propios usuarios: quiénes son, el ciclo de vida de sus clientes, el presupuesto, las prioridades y cómo usan su producto.

Para ayudarlo a descubrir la dirección correcta, hemos compilado esta guía definitiva para los modelos de licencias de software. Comenzaremos con algunas definiciones de licencias de software y lo ayudaremos a encontrar los ejemplos de licencias más convenientes para usted y sus clientes.

Definiciones legales de la licencia de software

La concesión de licencias es una parte clave del crecimiento financiero y de las ventas, pero ante todo es la protección legal de su propiedad intelectual. Por eso, es importante comprender las categorías legales que incluyen la mayoría de los modelos de licencias: son la base de su estrategia de monetización. Estos son algunos de los términos más importantes que debe conocer:

¿Qué es una licencia de software propietario?

Una licencia de software propietario se utiliza cuando el creador del software mantiene el control sobre quién usa el software, cómo lo usa y el código en sí. Esto cubre la gran mayoría de las licencias comerciales y la gran mayoría del software disponible comercialmente, aunque hay excepciones.

Cualquier software que no sea propietario se incluye en algunas categorías diferentes de código abierto. El software de código abierto se comparte públicamente y cualquiera que lo desee puede tomar el código, personalizarlo y desarrollarlo. No es necesariamente gratuito y puede haber límites sobre cómo se usa, pero el desarrollador original tiene mucho menos control. Por eso, una licencia de software propietario suele ser el camino por seguir para las empresas que planean vender su software. Pueden garantizar fácilmente la calidad y proporcionar soporte y actualizaciones, todo sin facilitarles demasiado la vida a los competidores potenciales.

¿Qué es una licencia de software comercial?

A primera vista, parece que el software comercial y el propietario son lo mismo. Sin embargo, en realidad, se refieren a dos características diferentes del software. Una licencia de software comercial es para cualquier software que esté destinado a generar ingresos, ya sea para sus creadores o para las personas que lo utilizan. Por tanto, "comercial" describe el propósito del software, mientras que "propietario" describe su uso legal.
Por supuesto, estos dos a menudo se superponen. Por ejemplo, una empresa que vende software empresarial por suscripción, pero que mantiene la confidencialidad del código, está utilizando una licencia de software comercial y propietario. Por otro lado, cada vez más empresas líderes de software hacen que partes de su software comercial estén disponibles como código abierto.

¿Qué es una licencia de software no comercial?

Una licencia no comercial es exactamente lo contrario. Significa que el software no se puede utilizar para ganar dinero, directa o indirectamente. El software puede ser gratuito o los usuarios pueden tener que pagar, pero aun así solo pueden usarlo para fines privados. Por ejemplo, pueden usar un programa de autoedición para crear una tarjeta de cumpleaños para un miembro de la familia, pero no para hacer un anuncio que le ofrezca a un cliente un descuento de cumpleaños.

¿Qué es una licencia de software privado?

El software de licencia privada generalmente se refiere a software que es para uso interno o privado; su propietario o desarrollador también es su único usuario. Las aplicaciones cubiertas por una licencia de software privado pueden ser técnicamente comerciales, no comerciales o propietarias, pero esas licencias no son realmente relevantes cuando nadie más que el desarrollador tiene acceso de todos modos.

Métodos de implementación de software: local, en la nube e híbrido

El método que utilice para rastrear, limitar y administrar el uso de su software también influirá en qué modelos de licencia son opciones para usted y viceversa. Si hay un modelo de licencia en particular que le gustaría usar, necesitará un método de implementación que lo facilite.

¿Qué son las licencias de software local?

Una licencia de software local es para cualquier software que esté instalado en la propia computadora o servidor del usuario. También conocido como "on prem", al software con este tipo de licencia se accede localmente a través del propio dispositivo del usuario. En la era de los disquetes y los CD-ROM, las licencias locales eran el único método de implementación disponible para las licencias de software, pero, ahora, las licencias basadas en la nube las están superando rápidamente.

¿Qué es una licencia de software basada en la nube?

La licencia de software basada en la nube es cuando su software se ejecuta, rastrea y administra a través de Internet, en lugar de en el dispositivo o los servidores del usuario. El software basado en la nube suele ser mucho más conveniente de instalar para los usuarios y permite a los proveedores ofrecer actualizaciones y nuevas funciones fácilmente. Los desarrolladores también obtienen una gran cantidad de datos en tiempo real sobre cómo sus clientes usan el software, que también pueden usar para mejorar el producto, ajustar los modelos de ventas o incluso detectar el uso no autorizado.

Sin embargo, una de las mayores ventajas de las licencias basadas en la nube es que hace que una amplia variedad de modelos de licencias sea mucho más conveniente. Con las licencias basadas en la nube, puede cambiar los detalles de un contrato de licencia sin que el nuevo hardware se acerque al dispositivo de su usuario. El cliente puede cambiar las funciones, agregar o quitar usuarios autorizados o simplemente renovar su licencia con unos simples clics.

¿Qué son las licencias híbridas?

La licencia híbrida es un acuerdo de licencia único que incluye elementos tanto en la nube como locales. La suelen utilizar los proveedores de software que están haciendo la transición a la nube, pero también puede ser una solución para empresas con algunas necesidades diferentes. La empresa puede tener algunos empleados que rara vez utilizan nuevas funciones, pero que necesitan una seguridad más sólida, mientras que otros equipos necesitan más flexibilidad.

Modelos de licencia de software: los más importantes

Utilizando los diferentes métodos de implementación y las categorías legales básicas como bloques de construcción, puede construir una amplia variedad de modelos de licencia. Pero comencemos con algunos de los conceptos básicos. Otros modelos de licencias son estructuras raras que se aplican solo a audiencias de nicho o son variaciones y combinaciones de estos elementos esenciales.

¿Qué es una licencia perpetua?

Una licencia perpetua es cuando el cliente compra el software una vez y, luego, puede seguir usándolo todo el tiempo que quiera. Este era el modelo más común antes de que las licencias basadas en la nube se convirtieran en una opción, aunque todavía tiene algunas ventajas. Si sabe que va a querer usar el software a largo plazo, una tarifa única y clara es conveniente y fácil de entender. Normalmente, esta licencia no tiene acceso a actualizaciones, parches y soporte.
Sin embargo, la razón más común para elegir una licencia perpetua tiene que ver con el hardware. Si su software se alojará directamente en el dispositivo del usuario, renovar una licencia puede resultar inconveniente. Esto entra en juego cuando se habla de Internet de las cosas o de dispositivos que no pueden depender del acceso a Internet, ya sea por las ubicaciones donde se utilizan o por razones de seguridad.

¿En qué consiste una licencia de suscripción?

Lo opuesto a una licencia perpetua, una licencia de suscripción significa que usted está cobrando una tarifa por un uso por tiempo limitado. Por lo general, los clientes pagan por mes o año. Si los clientes no renuevan el contrato de licencia al final de ese período, pierden el acceso al software. Esto se ha vuelto mucho más conveniente y más popular desde el crecimiento de las licencias basadas en la nube.

Las licencias por suscripción brindan a los usuarios mucha más flexibilidad y requieren mucho menos compromiso que las licencias perpetuas. Como desarrollador, obtiene una relación continua con sus clientes. En conjunto, esto significa que un contrato de licencia mínimo por un período corto a un precio bajo puede convertirse en un contrato de licencia extenso que se renovará durante años a precios mucho más altos.

¿Qué es una licencia SaaS?

Con una licencia de SaaS, los clientes de SaaS pagan por usar el software durante cierto período, en lugar de comprar una copia y ser su propietario. Este tipo de modelo de suscripción a menudo viene con otros servicios, como soporte al cliente, actualizaciones y acceso a contenido útil. El proveedor de software aloja el software en la nube en lugar de que el cliente lo instale en su propio servidor o dispositivo.

Hoy en día, este es el modelo estándar para casi todo el software empresarial. Debido a que el software está alojado en la nube, es fácil actualizar los acuerdos de licencia, lo que permite que el software se amplíe fácilmente. Los proveedores pueden ofrecer licencias SaaS de manera eficiente para el mismo software a una amplia variedad de precios.

¿Qué es una licencia basada en el usuario?

Con las licencias basadas en el usuario, la licencia se adjunta a la persona en particular que usa el software, sin importar qué dispositivo esté usando. Con una licencia basada en el usuario, no importa cuántos dispositivos tenga cada usuario. Este tipo de licencia es una buena opción para el software que almacena una gran cantidad de información personal o preferencias y que alguien podría usar mientras está sentado frente a una computadora o mientras va de un lado a otro.

Imagine una empresa en la que los empleados comparten dispositivos, pero cada empleado tiene su propio panel de control. Pueden estar trabajando por turnos, pero cada uno administra cuentas por separado. Debido a que necesitará almacenar datos para cada uno de esos usuarios, sin importar dónde estén trabajando, una licencia basada en el usuario es el camino a seguir.

¿Qué es una licencia de software concurrente?

Comprar una licencia de software concurrente es como comprar productos al por mayor. El usuario obtiene una cierta cantidad de licencias que se pueden usar al mismo tiempo y, luego, cualquier miembro de la organización puede usarlas en cualquier dispositivo. Este modelo es simple y flexible, lo que lo convierte en una opción rentable. Es particularmente útil para empresas que trabajan por turnos o que se encuentran distribuidas en varias zonas horarias. Cuando los empleados no trabajan al mismo tiempo, pueden compartir fácilmente la misma licencia y la empresa no tiene que preocuparse por cambiar de usuario o averiguar de antemano exactamente quién necesita qué cosa.

¿Qué es una licencia flotante?

Una licencia flotante es otro término que se usa para una licencia concurrente: licencia de software basada en la cantidad de usuarios simultáneos, sin importar quiénes son o qué dispositivos están usando. Se llama licencia flotante porque se mueve fácilmente entre diferentes usuarios dentro de una organización.

¿Qué es una licencia basada en funciones?

Las licencias basadas en funciones hacen que diferentes características estén disponibles para clientes distintos. Le permite ofrecer el mismo software a diferentes precios e incluso utilizar acuerdos de licencia como una herramienta para personalizar su software para una variedad de necesidades del cliente.
Esto le brinda mucho control y, a menudo, se combina con otros modelos de licencias de software. Por ejemplo, es probable que haya visto proveedores de software que ofrecen un "paquete básico" con algunas funciones y una pequeña cantidad de usuarios. El "paquete premium", que permite muchos más usuarios, también incluye funciones adicionales. En este caso, el proveedor de software está combinando una licencia basada en funciones y una basada en el usuario.

Modelos de licencia de software: otras opciones

Dependiendo de su software y sus clientes, puede encontrar que uno de estos modelos de licencia menos comunes es la mejor opción para usted. No tenga miedo de ser creativo.

¿Qué es una licencia medida?

Una licencia medida limita el acceso al software en función de algo que se puede contar. Los criterios pueden ser la cantidad de veces que el usuario ha iniciado sesión, la cantidad de veces que ha usado una función en particular o, incluso, la cantidad de tiempo que ha pasado usando el software.
Este modelo de licencia incluye algunos de los modelos más específicos que se enumeran a continuación y se puede utilizar fácilmente junto con otro modelo. Por ejemplo, un software de administración de proyectos puede cobrar una tarifa mensual (suscripción) que depende del número de miembros del equipo (basado en el usuario) y admite un número limitado de tareas o proyectos (medidos).

¿Qué es una licencia de tiempo de uso?

La licencia de tiempo de uso, también conocida como facturación basada en el uso o facturación basada en consumo, es un ejemplo de licencia medida basada en la cantidad de tiempo que el usuario ha iniciado sesión y ha utilizado el software. El usuario paga por adelantado por una cierta cantidad de tiempo y una vez que se agota el tiempo, pierde el acceso al software hasta que pague por más tiempo.

¿Qué es una licencia de tiempo de uso agregado?

Una licencia de tiempo de uso agregado aplica a varios usuarios a la facturación basada en el uso. En este modelo, una organización puede licenciar un número determinado de horas y puede realizar un seguimiento de cuáles de sus equipos están utilizando el software. El uso aún más sofisticado de las licencias de tiempo de uso agregado permite al cliente licenciar diferentes versiones del software con diferentes características para equipos con diferentes necesidades, pero rastrea el uso total del software de la compañía como una sola licencia para fines de facturación.

¿Qué es una licencia de plazo fijo?

Una licencia de plazo fijo proporciona una fecha de inicio, generalmente la fecha de compra, y una fecha de finalización para acceder al software. Aunque técnicamente una licencia de suscripción también puede ajustarse a esta definición, la licencia de plazo fijo implica que el desarrollador y el cliente no necesariamente esperan renovar la licencia.

¿Qué es una licencia de prueba?

La licencia de prueba también se define por las expectativas: es una licencia de plazo fijo que está destinada a permitir que los usuarios prueben el software antes de pagar el precio completo por él. Los términos de una licencia de prueba pueden variar ampliamente. Puede incluir funciones o usuarios limitados y puede requerir que los clientes proporcionen información de tarjeta de crédito para acceder al software. Puede ser que ni siquiera sea gratuito, pero tiene una tarifa con descuento o un período de compromiso más corto que el que suele ofrecer el desarrollador.

¿Qué es una licencia basada en proyectos?

Una licencia basada en proyectos es una licencia temporal que permite a los colaboradores externos a la organización acceder a las licencias de software de la organización mientras trabajen juntos. Las licencias basadas en proyectos permiten que un cliente de software otorgue acceso a otras personas, a veces, incluso, permite que el cliente decida sobre las funciones o el tiempo de uso al que puede acceder el nuevo usuario.

¿Qué es una licencia académica?

Una licencia académica es un acuerdo de licencia diseñado teniendo en cuenta las necesidades de los estudiantes, profesores o instituciones educativas. Puede incluir características que atraigan a esos grupos en particular y casi siempre ofrece precios con descuento o condiciones de pago diferentes a las de una licencia no académica. Para algunos proveedores, esta es una excelente manera de hacer que los estudiantes se familiaricen con su producto para que sea más probable que lo elijan una vez que se gradúen.

¿Qué es una licencia a pedido?

Las licencias a pedido son una forma de licencias medidas, a menudo basadas en el tiempo de uso. Con una licencia a pedido, el cliente de software paga por un período de tiempo limitado, pero puede distribuirlo como quiera, es decir, está disponible a pedido, no según la cantidad de tiempo transcurrido.

¿Qué es una licencia de uso sin conexión?

Una licencia de uso fuera de línea es una licencia de suscripción o de plazo fijo que también permite al cliente descargar el software en su propio dispositivo y usarlo sin una conexión a Internet. Es equivalente a sacar un libro de una biblioteca: usted tiene el libro físico y el bibliotecario no tiene acceso a él, pero no lo ha comprado directamente. El software puede tener incrustados los datos de vencimiento de la licencia para que pueda restringir el acceso una vez finalizado el período de licencia. La licencia de uso sin conexión es una opción importante para los equipos que se utilizan en lugares sin acceso a Internet, como instalaciones seguras, sitios de construcción, minas o en vehículos de largo alcance.

¿Qué es una licencia de dispositivo?

La licencia de dispositivo es cuando el software se puede usar en una cierta cantidad de dispositivos. Se instala en los dispositivos y, luego, cualquier usuario puede utilizarlo. Si el cliente desea utilizar el software en un dispositivo nuevo, primero debe desinstalarlo del dispositivo anterior. Las escuelas, bibliotecas y otras instituciones públicas suelen utilizar este tipo de licencia.

¿Qué es una licencia anclada?

Las licencias ancladas son similares a las licencias de dispositivos, excepto que la licencia se adjunta a un dispositivo en particular en lugar de a una cierta cantidad de dispositivos. Esto puede deberse a que el software es una parte inherente del dispositivo (piense en un refrigerador inteligente) o simplemente puede ser una forma de que la empresa de software mantenga un control estricto sobre el uso y la seguridad del software.

Elija su modelo y adminístrelo sabiamente

Encontrar el modelo de licencia de software adecuado requiere mucha investigación sobre su estrategia a largo plazo, las fortalezas y debilidades de su software y las necesidades financieras y de seguridad de sus usuarios, además de cómo espera que usen su software. Sin embargo, el trabajo no está terminado una vez que haya elegido un modelo.

Incluso una vez que su software tenga la licencia para los clientes, dependerá de usted realizar un seguimiento. Así es como se asegura de que le paguen por ello, pero también le permite recopilar datos que pueden mostrarle cómo mejorar su software y aumentar las ventas. Obtenga más información sobre las soluciones de administración de licencias de Thales y cómo podemos ayudarlo a aprovechar al máximo cada producto que ofrece.